執筆：陳柏頷傳道​  主題：懲罰？祝福！

　　你覺得學習外語困難嗎？我小時候很怕英語，學習時心裡常常埋怨：大家都是人類，為何會說不同的言語？真不方便！直到有一次上主日學，我終於發現這問題的源頭了。根據創11:1，「那時，天下人的口音、言語都是一樣。」然而，到了創11:9，「耶和華在那裏變亂天下人的言語。」為何神要如此懲罰人類，使我小時候要承受學習外語的痛苦？今天就讓我們一同以創11:1-9思考神的心意。

　　聖經記載，古時的人都說同一種語言，他們會聚集在一起生活。一天，他們遷居到一片平原，彼此商量建造一座城和一座塔。然而，神說：「看哪，他們成為一樣的人民，都是一樣的言語，如今既做起這事來，以後他們所要做的事就沒有不成就的了。我們下去，在那裏變亂他們的口音，使他們的言語彼此不通。」神說話的內容，讓人摸不著頭腦。第一，說一樣言語的人，當然會成為一樣的人民。第二，神說當時的人「如今既做起這事來」。究竟他們做錯了甚麼事？他們不過是起城、建塔。因為一點小事，就要我今天受著學習外語的煎熬？原來，起城建塔並非小事。

　　人民建塔是為了甚麼？創11:4描述，那座塔需要通天，為要傳揚人們的名。這是僭越神的意思。因為，「天」代表神的領域，這代表著人民想與神同等。那塔不是要榮耀神的名，而是要高舉、傳揚人的名。從古到今，人類都喜愛以建築一座高大宏偉的建築物，去彰顯人民集合後的大能。現今的宏偉建築也是這樣的概念，例如1912年那稱為不會沉的鐵達尼。所以，塔的意思是，作為受造物的人類想顯明自己的能力，反抗其造物主。那建城呢？城只是居住的地方，為何不可以建城？根據創11:4，人民建城的原因是「免得我們分散在全地上」。不過，在創1:28，神起初創造人時下了一道命令：「要遍滿全地，管理大地」。如今，人民建城聚集一地，不想遍滿全地。人違背神的命令。

　　你可能會說，神這個命令好像有點不合理，為何要分散，不讓人聚集。聚居不是比分散好嗎？人聚集了，可以互相照應。神非要人沒有安全感和生活不穩定嗎？不，分散才是好的。古時，人口控制是十分重要的，人多會帶來很多問題。第一，資源分配問題，糧水缺乏會引起饑荒。第二，人的擁擠會帶來衛生的問題，導致疾病肆虐。因此，太多人聚集一地，人難以代表神管理大地。然而，人為何不想分散？因為當人聚集在一起的時候，他們會認為人的能力可以與神看齊。人希望用自己的方法去追求安全和穩定，不想依靠神。一樣的言語、凝聚了一樣的人民，卻一同衍生了背叛神的心思。

　　神看見祂的受造物作反了。祂如何懲罰人類？方法有很多，例如殺掉所有人，或者拆塔拆城等等。最後，神選擇變亂人的語言。因為說一樣話的人會容易溝通，並聚集成為一樣的人民，而當人聚集在一起的時候，就會自高自傲，誇口自己的能力，忘記自己只是受造物而已。神變亂了他們的語言，是「毀壞」人民力量的源頭，使不同語言的人，只能與同語言的人溝通和聚集。因此，「一班人」分散了，從而分薄了「一班人」的力量。這樣，人就不會自大，以為人可以勝過神。變亂人的語言，除了是「懲罰」，同時也解決了人類作惡的根源，從而保守了人類。

人背叛了神，神可以用很多方法懲罰人類。不過，神卻只是「變亂人的語言」而已，這是一個能帶著愛且能治本的方法去拯救人類。今天我們要辛勞地學習外語，不是因著昔日神對人類的懲罰，乃是因著神的祝福。