感恩頌讚父母日　　　　　 郭秀芬姑娘

　　「父母恩千丈，一生把我護蔭，有若明燈驅黑暗……」歌聲娓娓道來頌讚父母對子女的偉大和恩情。

　　不經不覺一年一度的母親節及父親節分別於五月第二個星期天及六月第三個星期天。這兩個節日除了都是源起於美國外，同時都是與基督教有關，都是表達對母親的尊敬及感恩父親對子女付出的精神及愛心。

　　1876年，美國還在悲悼南北戰爭的死者。安娜·查維斯（Anna Jarvis）的媽媽Ann Reeves在禮拜堂講授美國國殤紀念日的課程，講到戰役中捐軀的英雄故事後，她進行祈禱時說：「但願在某處、某時，會有人創立一個母親節，紀念和讚揚美國與全世界的母親。」

　　Ann Reeves為她的禮拜堂服務超過25年，1905年當她72歲時逝世，她的41歲的女兒安娜，立志創立一個母親節，來實現母親多年前祈求的心願。安娜先後寫信給許多有名望的人物，要求他們支持設立母親節，以發揚孝道，初時反應冷淡，但她不氣餒，繼續向各界呼籲。1907年5月12日，安娜就在格拉夫頓的衛理主教會教堂，發起首次把母親節當成節日的活動。

　　她選擇5月第2個星期天，是因為星期天最接近她母親的忌日。白色康乃馨是安最喜歡的花，也成為這個節日的象徵，當時她送了500朵白色康乃馨給這座教堂。

　　隔年，此儀式在費城舉行，反應熱烈，終於獲得維州州長的支持，並於1910年宣布在該州設立母親節。1911年，慶祝母親節的活動已經開展得非常廣泛，不僅席捲美利堅合眾國的每一個州，而且連加拿大、墨西哥和南美的一些國家也都開始慶祝這個節日。1914年5月8日，美國國會確定每年5月的第二個星期天作為法定的母親節。

　　在1909年，居住於美國華盛頓州士波肯市（Spokane）的杜德夫人（John B. Dodd），在參加教會母親節感恩禮拜後，心裡想：「為何世上沒有一個好像母親節的日期，來紀念父親呢？」

　　杜德夫人的父親威廉斯馬特先生（William Smart），是位曾參與南北戰爭的老兵。他的妻子在生產時不幸逝世，自此他成為了鰥夫。他立志不再結婚，並於華盛頓東部的一個鄉間農場中，獨自撫養這名新生兒和五個孩子。

　　杜德夫人是家中唯一的女孩，她看見爸爸除了白天勤奮地工作外，晚上還要料理家務與照顧孩子們，她深刻地感受到父親的堅韌不屈，以及犧牲奉獻的愛。經過幾十年的辛勞，斯馬特先生終於將兒女們養育成人，正當子女們盼望能讓父親安享晚年之際，只可惜他因經年累月的體力透支、過度勞累而病逝。

　　杜德夫人在她父親辭世之年，參加母親節感恩禮拜後，她向教會瑞馬士牧師（Rev.Rasmus），分享她爸爸在撫養兒女，所付出的愛與努力。她有感父親養兒育女的那份勞苦，不亞於任何一位母親，故她希望有一個特別的日子，來向她爸爸表達敬意，同時藉此紀念全天下偉大的父親，她提倡設立父親節。牧師聽到斯馬特先生的故事後，深深被他這份父愛的精神感動，牧師稱讚和支持杜德夫人建立「父親節」的想法。

　　杜德夫人在1910年的春天，開始推動成立父親節的運動，不久得到各教會組織的響應，她隨即寫信向市長和州政府，表達自己的想法及提議。在她不遺餘力的奔走下，士波肯市市長與華盛頓州州長公開表示贊成，於是士波肯市在1910年6月19日，舉行了全世界的第一次父親節聚會。

　　自此之後，美國許多村鎮和城市也相繼效法。1924年，在美國總統科立芝（Calvin Coolidge）的支持下，父親節成為全國性的節日。1966年，詹森總統（Lyndon Johnson）宣佈將斯馬特先生的生日月份，為美國父親節之月。1972年，尼克森總統（Richard Nixon）簽署正式文件，將每年的六月第三個主日，定為永久性的全美國父親節紀念日。

　　筆者自小因為父母離異，父親就真如威廉斯馬特先生一樣，一直父兼母職的養育三名子女。他日間要上班，晚上又趕回家煮飯給兒女，並且會因應三名子女的期望——分別烹調粥、飯、麵。每早上也會預備好飯菜，放於鍋內，讓孩子回家必定有熱飯吃。當遇到中午兒女放學下雨，他也必定會趕回家取雨具到校給兒女，免他們弄濕，自己卻餓著肚皮繼續上班。記得他病重的後期，他還叮囑筆者要把他餘下的平均分給三名子女，不分男女，雖然他是一名徹底的潮州男兒漢。他的那份勞苦，真的不亞於任何一位母親，他真的值得表揚！

　　為了感謝世界各地所有父母對兒女的無私奉獻和終身關係，聯合國也在2012年宣布每年的6月1日訂為「全球父母日」。

　　的確，在聖經中，有多處經文教導我們要孝敬父母，最早的記載在舊約的誡命中，是神要人在家中學習順服的功課。

　　正如古語說：天下無不是的父母。雖然父母並非都是正確無誤的，但為人兒女者卻要以為「是」，就是以為無不是，以順服代替忤逆，以孝敬代替不孝。

資料：

(1)   https://www.cw.com.tw/article/5082499

(2)   https://zh.wikipedia.org/zh-hant/%E6%AF%8D%E4%BA%B2%E8%8A%82

(3)   http://old.cchc-herald.org/hk/?page_id=29741